At finde og forarbejde ler fra naturen er en af de ældste håndværkstraditioner. Under dine fødder gemmer der sig formbart materiale, som mennesker har brugt i tusinder af år til skåle, krukker, figurer og ildfaste beholdere. Når du selv graver og renser ler, lærer du materialet at kende – dets styrke, smidighed og temperament.
Sådan finder du ler
Ler findes ofte:
- I åbrinker og søbredder
- I udgravninger og skrænter
- Under det øverste lag muld
- I fugtig, tung jord der klistrer til støvlerne
Ler er tungt, glat og smører næsten som sæbe, når det er vådt.
Sådan tester du om det er ler
Pølsetesten
Rul en tynd pølse (ca. blyanttykkelse). Hvis den kan bøjes i en bue uden at knække, indeholder jorden ler.
Kradsetesten
Tør en klump og krads i den. Ler bliver hårdt og kompakt – ikke smuldrende som sandjord.
Rensning af ler (oprensning)
Naturligt ler indeholder ofte småsten, rødder og sand. Det skal renses før brug.
1. Opløs leret i vand
Bræk leret i mindre stykker og læg det i en spand. Dæk med rigeligt vand og rør rundt, indtil det opløses til en tynd ler-suppe.
2. Si urenheder fra
Hæld blandingen gennem en si for at fjerne sten, rødder og groft materiale.
3. Lad leret bundfælde
Lad spanden stå i ro 1–2 døgn. Leret synker til bunds, mens overskydende vand samler sig øverst.
4. Hæld vandet fra
Hæld forsigtigt det klare vand fra uden at miste leret.
5. Tør til arbejdskonsistens
Spred leret ud på et stykke stof, gipsplade eller træ, så overskydende fugt kan trække ud. Ælt leret jævnligt, indtil det har en smidig, formbar konsistens. Nu er det klar til brug.
Formning
Du kan forme:
- Små skåle
- Kopper
- Figurer
- Perler
- Olie- eller fedtlamper
Hold væggene jævne og ikke for tykke (ca. 0,5–1 cm).
Tørring
Lad emnerne tørre langsomt i skygge 1–2 uger. For hurtig tørring giver revner. Når de er helt tørre (knastørre og lyse i farven), kan de brændes.
Brænding i bål
- Naturler kan brændes i et kraftigt bål.
- Start med at forvarme emnerne langsomt tæt ved gløderne.
- Læg dem derefter ind i det varme bål.
- Temperaturen bør nå ca. 800–900 °C.Lad dem køle langsomt i asken.
For hurtig opvarmning eller afkøling kan give sprængninger.
Gode råd
- Tilsæt lidt fint sand (10–20 %) hvis leret føles meget fedt – det mindsker revner.
- Små revner kan glattes med våd finger før tørring.
- Ikke alt naturler er egnet til vandtætte beholdere – test først.