I det tidlige forår – typisk marts og april – begynder birketræerne at trække store mængder vand fra rødderne for at gøre sig klar til løvspring. I denne periode kan man tappe den klare, let sødlige saft fra træet. Den bedste tid er 2–3 uger inden bladene springer ud.
Saften er frisk, mild og let sød i smagen. Den indeholder naturlige sukkerarter, mineraler og sporstoffer og har i Norden været brugt som et forårstonikum.
Hvornår er det tid?
Du kan teste træet ved forsigtigt at lave et lille snit under barken. Hvis saften begynder at løbe, er tidspunktet rigtigt.
To metoder til at tappe
1. Grenmetoden
Klip en fingertyk gren over og hæng en flaske på enden, så saften løber ned i den. Denne metode er mere skånsom, men giver mindre saft.
2. Boremetoden (giver mest saft)
- Vælg et sundt og ikke for ungt træ.
- Bor et hul ca. 1 meter oppe på stammen med et 10 mm bor.
- Bor let skråt og kun 3–4 cm ind.
- Sæt en tap eller slange i hullet og fastgør en flaske eller spand.
Et større træ med bred krone kan give 6–15 liter saft i døgnet, så tjek beholderen jævnligt.
Efter tapning
- Du kan tappe fra samme hul i 4–5 dage.
- Når du er færdig, snit en prop af frisk gren og hamr den i hullet for at hjælpe træets heling.
- Tap aldrig fra det samme træ igen før der er gået mindst 5 år.
Dette mindsker risikoen for svampe- og sygdomsangreb.
Holdbarhed og anvendelse
Birkesaft holder sig kun et par dage i køleskab. Den kan:
- Fryses
- Henkoges
- Koges ind til birkesirup
Du kan drikke den frisk som den er, bruge den i smoothies, til fermentering eller som base i saft og drikke.
En gave fra skoven – men husk altid at tappe med respekt.