Juglans regia
Valnød er et stort og karakteristisk løvtræ, som kan blive op til 15–25 meter højt. Træet stammer oprindeligt fra Mellemøsten og Centralasien, men har været dyrket i Europa i flere tusinde år og findes i dag mange steder i Danmark.
Træet er kendt for sine næringsrige nødder og sin kraftige aromatiske duft fra blade og grønne frugtskaller. Et stort træ kan producere meget store mængder nødder i gode år.
Valnødder udvikler sig først inde i en grøn frugtskal, som senere sprækker, når nødderne modner og falder til jorden.
Bladene har en karakteristisk krydret duft, især tidligt på sommeren, og kan anvendes som smagsgiver.
Sæson
Grønne valnødder – slut juni til start juli
Modne valnødder – august til oktober
Voksested
Valnød er et lyskrævende træ, som trives bedst på varme og solrige steder. Det findes typisk:
- i haver
- parker
- gamle gårde
- læhegn
- skovkanter
Træet foretrækker dyb, næringsrig jord og varme voksesteder.
Anvendelse i køkkenet
Valnødder er meget alsidige i madlavning.
Grønne valnødder
De unge grønne nødder kan bruges til:
- valnøddesnaps
- syltede valnødder
- likør (fx nocino)
- krydrede eddiker
Når man håndterer grønne valnødder, er det en god idé at bruge handsker, da saften indeholder farvestoffer som kan farve huden mørk.
For at teste om de stadig kan syltes, kan man stikke en nål gennem nødden. Hvis den går let igennem, er den stadig ung nok.
Modne valnødder
De modne nødder bruges blandt andet til:
- kager og desserter
- brød og bagværk
- salater
- pesto
- osteanretninger
- gryderetter
- nøddeolier
Valnødder passer særligt godt sammen med:
- honning
- æbler
- pærer
- ost
- svampe
- mørkt kød
Medicinsk og traditionel anvendelse
Valnødder har været brugt både som føde og lægemiddel i århundreder. Nødderne indeholder blandt andet:
- sunde fedtsyrer (omega-3)
- protein
- vitamin E
- magnesium
- antioxidanter
Traditionelt er valnødder blevet brugt til:
- at styrke hjertet
- at støtte hjernen og nervesystemet
- at give energi
- at forbedre fordøjelsen
Bladene har også været anvendt i folkemedicin som:
- udtræk mod hudproblemer
- bade mod hudirritation
- mildt antiseptisk middel
Spiselige plantedele
- modne valnødder
- unge grønne valnødder
- blade (som smagsgiver)
Kendetegn
Valnød er et stort træ med en bred krone. Det kendes på:
- store sammensatte blade med flere småblade
- karakteristisk aromatisk duft fra blade og skaller
- runde grønne frugter, der senere afslører de brune nødder
- grå bark på ældre træer
Bladene er lysegrønne på begge sider, og det yderste blad i spidsen er typisk det største.
Han- og hunblomster sidder adskilt på træet i forskellige blomsterstande.
Forvekslingsmuligheder
Der er ingen alvorlige forvekslingsmuligheder.Sort valnød kan ligne den almindelige valnød, men den er også spiselig.
Forgiftningsfare
Der er ingen forgiftningsfare ved almindelig brug.
Den grønne frugtskal indeholder dog stoffet juglon, som kan farve hud og tekstiler kraftigt og i nogle tilfælde irritere huden.